1.1 Primeras poblaciones y la navegación antigua
Los puertos de la época antigua
1. Primeras poblaciones y la navegación antigua
Se conoce muy poco sobre los primeros poblamientos de las islas y sobre la navegación antigua en el Mediterráneo occidental.
Los primeros pobladores de Mallorca de los que se tiene conocimiento son hacia el año 7220 aC. De ellos hay restos arqueológicos en la cueva de Canet en Esporlas. Quizás tuvieran cierta relación con el mesolítico de las costas más cercanas de la península ibérica y se supone que provenían de ese litoral.
Los siguientes poblamientos que se conocen son de dos mil años más tarde, de hacia el 5000 aC, del que se conocen poblamientos más extensos en la sierra de Tramontana, poblados de Son Matge, cueva de Betlem y cueva de sa Muleta. También, más al este, en la cueva des Moro.
En Ibiza y Menorca, las primeras poblaciones conocidas son de esta última época y posteriores. En Menorca, del quinto milenio aC, simultáneas con las anteriores, aunque se está estudiando la posibilidad de que la cueva Murada del barranco de Algendar tuviera pobladores antes de esa época.
En Ibiza, las evidencias apuntan hacia el 4860 aC en el yacimiento de Pouàs.
Resulta curioso que la isla más cercana a la costa peninsular fuese la última en poblarse. Mallorca y Menorca son las islas más alejadas de las costas continentales; durante parte de la travesía no hay visión de la costa y parece lógico que se necesitasen mayores conocimientos y mejor tecnología náutica que para llegar a islas más cercanas.
En Córcega y Cerdeña las primeras colonizaciones son de aproximadamente la misma época que en Mallorca, séptimo u octavo milenio aC, lo que induce a pensar que fue en este período cuando cuando se produjeron los conocimientos y condiciones técnicas para la navegación a esta escala. En Sicilia, debido a que por el estrecho de Messina de pocos kilómetros no se pierde la vista de la costa, las poblaciones son anteriores.
El cómo y el porqué se produjeron las primeras migraciones no tiene aún respuesta. No parece que una posible causa fuera la densidad de población de las costas peninsulares.
Se supone que los avances en el arte de navegar se desplazaron progresivamente desde el Mediterráneo oriental al occidental. ¿Qué tipos de embarcaciones se usaron? Es un tema desconocido. Los primeros dibujos de embarcaciones se encuentran en vasijas y cerámicas de diferentes lugares del Mediterráneo oriental del quinto milenio aC, pero el carácter tan extremadamente sencillo y esquemático de esos dibujos de embarcaciones a remos o a vela, no permite conocer ningún elemento importante de su tipo o estructura.
En los estudios de prospecciones arqueológicas sobre las actividades marítimas del mundo antiguo, se ha podido determinar la existencia de algunos fondeadores y cobijos (”recers”) naturales que fueron utilizados en diferentes épocas, anteriores y simultáneas al primer gran puerto, el de la ciudad púnica de Ibiza. Así los fondeaderos de Calascoves en Menorca, de Pollentia en el ismo entre las bahías de Alcudia y Pollensa, en un lugar conocido como ses Olles; en Cabrera, donde unas construcciones rn las rocas podrían haber servido para la salazón, y en el islote de Na Guardis frente a la Colonia de Sant Jordi, donde hubo una pequeña factoría púnica dependiente de Ibiza.
Los pecios que se han estudiado son muy posteriores, así el navío fenicio de Tagomago del siglo V aC, el de Sec en la bahía de Palma del siglo IV aC, la nave de Binisafuller de Menorca del s. III aC, la embarcación II de Cabrera del s. III aC, aparte de otros hallados en Cartagena, Marsella y otros lugares.
